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斯内普就像一只守护着幼崽的，高度警惕的蝙蝠父亲。
他总是时刻观察着霍恩佩斯的每一丝细微变化，用他那独特的，如同记录魔药反应般精确的方式，在羊皮纸上写下密密麻麻的观察笔记。
他不断调整着“接触”的频率、时长，并尝试辅以各种他亲手熬制的，旨在稳固精神壁垒和补充生命本源力量的复杂魔药。
这些魔药味道往往极其糟糕，但霍恩佩斯总能毫无怨言地一饮而尽，因为他知道，这是独特的、属于西弗勒斯的良苦用心。
最终，经过反复的试探和调整，他们终于找到了一个极其脆弱的临界平衡点。
每周至少需要与日记本“共处”三小时以上，但过程需要相对分散的进行，才能将那种仿佛戒断反应般的可怕症状，暂时压制在可控的范围内，不至于让他无法正常学习和生活。
“这感觉……就像是一种恶性的成瘾。”
在一次令人依旧不适的“接触”结束后，霍恩佩斯靠在椅背上，闭着眼睛，感受着那股阴冷邪恶的能量如同退潮般从他的感知中剥离后，声音略带沙哑地说道。
他的额发早已被冷汗濡湿，贴在光洁的额头上。
斯内普正背对着他，小心翼翼地将那本看似朴素的黑色日记本重新封入那个内衬魔法抗性极强的秘银，外层是厚重铅制的盒子中。
同时，动作一丝不苟地施加着层层叠叠的禁锢和屏蔽咒语。
听到霍恩佩斯的话，他宽阔的背部几不可察地僵硬了一下，仿佛被无形的针刺中。
他没有回头，黑袍下的身影显得更加孤寂冷硬，声音低沉而压抑，像是在说服自己。
“……暂时的妥协。这只是一场战略性的撤退，雷昂勒先生。我们终将找到……彻底净化它的方法。”
那话语中蕴含的决心，与他平日里冰冷的嘲讽截然不同。
尽管过程艰难且前景未卜，但能看到霍恩佩斯在白天的状态总体趋向稳定，能够像其他学生一样上课、阅读、与朋友交谈，德拉科还是发自内心地感到松了一口气和高兴。
虽然霍恩佩斯依旧需要在傍晚时分回到地窖办公室，继续他那“协助斯内普教授处理高级魔药材料”的固定职责，但至少，他们在白天拥有了更多可以自由相处的时光。
“说真的，霍恩。”
在一次魔药课上，德拉科看着霍恩佩斯以令人惊叹的稳定手法，将瞌睡豆切成薄如蝉翼、几乎完全透明的薄片，忍不住压低声音，带着点调侃的意味说道。
“我看就算你‘病’全好了，斯内普教授也舍不得放你走了。他简直把你当成了他的专属魔药助理，还是免费的。”
语气里虽然听着疑似有那么些许的幸灾乐祸，但更多的是为好友身体状况好转，而感到由衷的喜悦。
对此，霍恩佩斯只是微微侧头，给了他一个极淡的，几乎看不出的笑容，没有回答。
他无法解释背后的真相，只能默认这个看似合理的借口。
学院杯的竞争，在上半学期因为霍恩佩斯的“健康状况”，和斯内普将大部分精力都投入在他身上的缘故，而显得相对平和。
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