“你……”她刚要开口，就听见门外传来周申旭的声音：“我说你们俩，不会在屋里打起来了吧？怎么这么大动静？”
这声音如同一盆冷水，浇得两人瞬间清醒。
林砚猛地站起身，慌乱中差点撞翻桌上的药碗。“没、没事！”他冲着门外大喊，又转头看向虞梦凝，“你、你好好休息，我……我这就出去洗把脸！”说完，像只受惊的兔子般，逃也似的冲出了房门。
虞梦凝望着他落荒而逃的背影，又好气又好笑，脸颊的红晕却怎么都褪不下去。
她伸手理了理凌乱的衣襟，可耳边似乎还回荡着林砚剧烈的心跳声，久久无法平静。
林砚跌跌撞撞冲出医庐，迎面撞上靠在廊柱上的周申旭。
对方挑眉盯着他发红的耳尖、凌乱的衣衫，以及袖口那抹刺目的血迹，似笑非笑道：“林公子这是怎么了？逃命似的？”
“没、没什么。”林砚别开脸，手忙脚乱地整理衣摆，“只是不小心把鸡蛋打破了。”
“打破鸡蛋能打出血？”周申旭突然凑近，促狭的目光在他脸上扫来扫去，“我看你刚刚是把梦凝的嫩芽给采摘了吧？”
“你说到哪里去了！”林砚猛地后退半步，耳尖几乎要烧起来，“真没有！”
“没有？”周申旭双手抱胸，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我可看得出来，梦凝对你那眼神，都快把人溺死了。你要是动点心思，她指不定多乐意呢。”
林砚的喉结动了动，沉默许久才低声道：“我也知道……可她太柔弱了，仿佛一件精美绝伦、薄得可以透光的瓷器，只要稍微不小心磕碰就会马上碎掉。你看她连只蟑螂都能吓成那样。要是我……要是我跟她发生了关系，却给不了她幸福，往后她该怎么办？”他抬起头，眼中满是忧虑。
周申旭上下打量着他，脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的是几分复杂的神色：“我实在不明白你有什么好，她居然这么死心塌地。论样貌、论口才，我哪点不比你强？”
“可能是我专一吧。”林砚苦笑一声，想起虞梦凝在病榻前的告白，心里既甜蜜又酸涩。
“行了行了，少在我面前显摆。”周申旭撇了撇嘴，突然话锋一转，“不过说真的，你能帮我一个忙吗？很小的一个忙。”他说着，从袖中掏出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭画着个图案，“我在镇子上听人说，这图案和一种失传的秘术有关。你读的书多，帮我瞧瞧？”
暮色如墨，渐渐吞噬了最后一丝天光。
书生刘世安拖着沉重的步子，与柱子、芽芽走在蜿蜒的山路上。
自从离开桃庄，他们已在这片山林中徘徊了不少时间，可无论如何寻找，那个记忆中的村庄就像从未存在过一般，消失得无影无踪。
柱子警惕地打量着四周，握紧了芽芽的手，目光中满是戒备：“书生，你该不会是在骗我们吧？这都找了多少天了，连个影子都没有！”
他年纪虽小，却早已学会在这乱世中保护自己和芽芽。可转头看到刘世安失魂落魄的模样，那张脸上满是疲惫与绝望，柱子又有些动摇，或许这人真的没有骗他们，只是那桃庄太过神秘。
最终，在夜色完全笼罩山林前，刘世安不得不放弃寻找，带着两个孩子朝着山脚下走去。
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