一早收拾停当，刘澈便命人拎着前两日得的小玩意儿随行在后，直往勤贵妃处问安。
路上宫婢奴仆见了纷纷行礼退开，至到承安宫门前，正巧有个茶房太监从门内退出来，一见刘澈，赶忙上前来行跪礼。
宫里都知晓勤贵妃日常最喜摆弄茶点，其手艺更是深得太后欢心，故而茶房那边时常也会派人前来，除去添补物料，更是为着搜罗贵妃的制品。
刘澈见是熟脸，便不啰嗦，直问：“今儿又来贵妃这里偷学什么了？”
那小太监仍是跪着答道：“回四殿下的话，前儿太后尝了贵妃娘娘做的一道点心，甚是喜欢，督着学起，奴才们不敢耽搁，这几日便都早早来娘娘这里打扰。”
刘澈听罢，点点头，不再多说，只让那人退了。
这边刘澈迈步进了门，转过影壁，却见勤贵妃就站在外间，正对着几名宫婢吩咐着什么，于是缓步上前。
勤贵妃微笑着看刘澈近前来，身边宫婢早已跪了一地，冲刘澈行礼后才悉数退下。
刘澈先向贵妃问安，后才指着随从手里的小篮道：“这是外边寻的几样小玩意儿，特地送来给娘娘。”
勤贵妃朝小篮扫了一眼，点头道：“殿下有心了。”说着便朝远处一招手，就见一个小宫女麻利地跑来，弯着腰从刘澈的随从手里接过篮子，又快步退了下去。
见小宫女走远，勤贵妃又道：“我这也有样东西想请殿下赏鉴。”
刘澈明白这是有话要单说与自己，即命随从门外候着，后才跟着勤贵妃迈步转进。
一时勤贵妃就领着人直走到窗下，就见一张靠窗放着的小方桌上，此时正摞着四五卷纸。
勤贵妃抬手一指，道：“就在刚才，约莫两刻钟前，工部命一名主事送来的图纸。”
刘澈一听倒是立刻反应过来，皇后先前就曾说过，有老臣背地里议论自己的去留，而今自己十八岁生辰刚过，果然就又有新招数。
“那天吕公公亲自领人送来你父王赏赐的生辰礼，只字未提，前天圣上到我这里来，也是只字未提，今日倒是直接，图纸就到了。”
说这些时，勤贵妃已经离开窗下走回里侧落了座，讲话的声音明显也是收着的。
刘澈默默跟在贵妃身后，同样等到在侧位坐下方才开口：“循古制，我早该离宫自住，而今父王赐宅，也未有可说的。”
“话虽如此，我却仍觉着亏欠了你。”
“母亲切勿这般想，”刘澈笑着安慰贵妃道，“若非母亲细心照料，我哪能活到今日这般康健。”
勤贵妃的目光已从窗下移回，就停在刘澈脸上，端详许久，却是轻轻一叹：“世事纷繁，哪里真就清者清，往后你自住在外头，却得时时小心。”
刘澈从座位上起身，半蹲到贵妃身边，仰头去看，似又重回幼时被抱在怀里，一时思绪上涌，竟致语塞。
勤贵妃却是明白，将手抚于刘澈后脑，轻声道：
“不用担心我，如今你姐姐得了旨意，随时都能回来看我，倒是你，这些年虽不曾抛头露面，总归有个身份在，到时搬了出去，那宅子住着谁，也不能尽瞒的，多留些心眼才好。”
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